Siamang

Les siamangs fréquentent les canopées des forêts tropicales des montagnes Barisan de Sumatra en Indonésie et au sud de la rivière Perak en Malaisie. On le retrouve principalement dans les forêts primaires et secondaires jusqu’à 2000m d’altitude.

Après une gestation de 7 mois, la femelle donne généralement naissance à un petit mais dans de rares cas il peut s’agir de jumeaux. Les petits restent accrochés au ventre de leur mère pendant les 3 à 4 premiers mois et sont sevrés entre 18 et 24 mois, ce qui permet à la femelle de se reproduire tous les 2 ou 3 ans. Le mâle participe aux soins parentaux en défendant les jeunes, en les toilettant, en jouant avec eux et en les portant lors des déplacements. Les grandes soeurs ou les grands frères peuvent aussi aider à l’élevage des petits. Dans sa vie, une femelle peut donner naissance à 10 petits. Les jeunes sont matures sexuellement vers 6 ou 7 ans, moment auquel ils commenceront à chercher leur partenaire de vie.

Arboricole, ils passent le plus clair de leur temps dans la canopée en se déplaçant uniquement à la force des bras, c’est à dire par brachiation, de branche en branche. Ils sont capables de sauter d’un arbre à l’autre en réalisant des bonds de près de 15 mètres de long. Ils sont également capables de se suspendre avec un seul bras, sans effort, afin de se nourrir avec l’autre.

Ces grands singes sont monogames, fidèles à vie et ne reprennent généralement pas de second partenaire si le premier meurt. Dès le lever du soleil le couple marque le territoire à l’aide de vocalisations émises en duo. Extrêmement territoriaux, si un intrus franchit les limites du territoire, la femelle et le mâle participent à la confrontation. Une poursuite s’engage dans la canopée et peut aboutir à des gifles et des morsures.

Ils vivent en couple ainsi qu’en groupe familial avec plusieurs petits d’âges différents.

Une des activités sociales principales est le toilettage, qui permet d’établir la hiérarchie. Le plus dominant reçoit plus qu’il ne donne. Lorsque la femelle est réceptive, le mâle lui consacre plus de temps, tout particulièrement au cours de la saison de reproduction.

Les siamangs passent entre 8 et 10 heures par jour à la recherche de nourriture. Selon leur répartition géographique, ils consomment principalement des fruits ou des feuilles et complètent leur alimentation avec des insectes, des oeufs et de petits mammifères.

Les populations vivant en Malaisie, privilégient les feuilles et se nourrissent de près de 43 à 48% de feuilles, ce qui est bien plus que toutes les autres espèces de gibbons.

On suppose que le siamang peut être prédaté par des rapaces, des serpents comme le python réticulé ou encore des carnivores comme la panthère.

La population de siamang est estimée à environ 22 400 individus, cependant cette espèce est classée en danger de disparition dû aux menaces qui pèsent sur elle. Seul 4% de son aire de répartition est protégée ce qui entraîne une rapide déforestation pour l’exploitation du bois et l’extension des cultures. Entre 1985 et 2007 plus de 40% de son habitat sur l’île de Sumatra a été détruit. De plus, de nombreux couples sont tués dans le but de récupérer leur petit revendu illégalement sur le marché des animaux de compagnie.