L’allosaure fait partie des premiers fossiles découverts mais aussi parmi ceux dont on a découvert le plus de fossiles.
Son nom vient du grec allos pour “différent” et sauros, signifiant “lézards”. Au temps de sa découverte il était le seul dinosaure à posséder des vertèbres de formes différentes.
Il est par sa silhouette de gros prédateur bipède souvent confondu avec le Tyrannosaure rex. En les observant de plus près on remarque pourtant vite que ces deux dinosaures sont bien différents.
L’allosaure possédait un corps massif, sa longue queue, tenue horizontalement lui servait de balancier. Il était plus petit, moins massif et donc plus rapide que le T-rex, ce qui faisait de lui un excellent chasseur. Ses pattes postérieures musclées lui permettaient de courir à plus de 30 k/h. Doté d’énormes mâchoires armées de dents pointues et crantées comme un couteau, il déchirait facilement la chair de ses proies. De plus, les dents recourbées vers l’arrière permettaient d’éviter que la proie ne s’échappe de son emprise. Il est considéré comme l’un des plus grands prédateurs du Jurassique.
Malgré un crâne de taille importante, on pense que la pression de morsure de l’allosaure est plus faible que celle d’un crocodile ou encore d’un lion. Pour compenser ce manque, il ouvrait grand sa mâchoire, jusqu’à 90 degrés, et utilisait la partie supérieure comme une massue pour abattre violemment ses dents sur le corps de sa proie, déchirant sa chair. Lors de ses chasses, de nombreuses dents se détachaient ou restaient plantées dans sa victime, mais elles étaient rapidement remplacées, et ce, tout au long de sa vie.